近日，知名薪资分析网站Spotrac的薪资专家Keith Smith发表文章，对杜兰特与火箭队的（提前）续约前景展开了深入剖析。他指出，双方达成一份为期两年、价值1亿美元的合同，不失为一个颇具合理性的折中方案。
从火箭队的角度来看，杜兰特极力争取全额顶薪合同的可能性似乎并不大。而这一情况对火箭队影响深远，毕竟在接下来的几个赛季里，球队在薪资支出上本就面临着较大压力。此前，申京在2024年签下了一份为期5年、价值1.85亿美元的合同，小贾巴里 - 史密斯则在今年签下了5年1.22亿美元的合同。从2026 - 27赛季至2028 - 29赛季，这两名球员的工资总额预计在5900万至6300万美元之间。
目前，申京和史密斯的总薪资处于较为合理的水平。这两名球员实力不俗，是球队的优质资产，有望在非顶薪合同期间为球队带来丰厚的回报。由于他们的合同对球队较为友好，这使得火箭队在薪金空间方面拥有良好的灵活性。这一点对于球队而言至关重要，因为球队希望长期留住伊森（目前具备提前续约资格）和阿门 - 汤普森（2026年夏天有资格提前续约）。
对于杜兰特来说，赢得比赛、实现自己的目标似乎是他的首要追求。倘若他的下一份合同不执着于顶薪，那么实现这两个目标的可能性将会增加。以下是一份相对公平的妥协方案，无论是提前续约，还是明年夏天签订新合同，2026 - 27赛季和2027 - 28赛季均为5000万美元（2027 - 28赛季为球员选项），合计两年1亿美元。
这份合同相较于杜兰特从火箭队有资格获得的顶薪合同，少了大约2050万美元（顶薪最高两年约1.2亿）。通过保持年薪持平（带有球员选项的赛季薪资不能低于前一年），若杜兰特选择执行球员选项，将为火箭队在2027年夏天带来不错的薪资灵活性。假设阿门签下顶薪或接近顶薪的合同，那个夏天火箭队账面上的薪资总额已有1.52亿美元，加上杜兰特的5000万美元年薪，距离第一土豪线仍有约1800万美元的空间。若杜兰特接受更少的薪资或选择跳出合同，火箭队的薪金空间灵活性将进一步增强。
杜兰特现有合同还剩一年，2025 - 26赛季薪资约5471万美元。今年9月，他将年满37岁。在2024 - 25赛季，36岁的杜兰特为太阳队出战62场常规赛，场均上场36.5分钟，能够砍下26.6分、6个篮板、4.2次助攻、0.8次抢断和1.2次盖帽，投篮命中率达52.7%，三分命中率为43.0%，罚球命中率为83.9%。综合来看，每个赛季约5000万美元的合同，对于杜兰特和火箭队而言，都是一个不错的折中选择。
